La NASA descubre una misteriosa «Mano Cósmica» y logra captar imágenes (video)
El espacio profundo es un lugar lleno de maravillas y misterios que desafían nuestra comprensión. Entre estas maravillas se encuentran las nebulosas, vastas nubes de gas y polvo en el espacio, que a menudo esconden secretos fascinantes. Hoy, te invitamos a explorar uno de estos secretos: la misteriosa “mano cósmica” que ha sido descubierta en el espacio profundo.
Antes de sumergirnos en el enigma de la mano cósmica, es importante entender qué son las nebulosas. Estas gigantescas nubes se componen de gas y polvo cósmico, y son lugares de nacimiento y muerte de estrellas. Las nebulosas pueden adoptar formas sorprendentes y, en ocasiones, parecer cosas familiares, como animales o incluso partes del cuerpo humano.
La historia de la mano cósmica es en realidad un resurgimiento de un descubrimiento previo. Esta nebulosa se extiende desde una estrella de neutrones llamada PSR B1509-58 y fue observada por primera vez en 2001 por el Observatorio de Rayos X Chandra. Sin embargo, un equipo de científicos ha dado nueva vida a este fenómeno, combinando observaciones del Chandra con datos recientes del Explorador de Polarimetría de Rayos X de Imagen de la NASA (IXPE).
IXPE, lanzado al espacio en diciembre de 2021, es una herramienta poderosa que utiliza rayos X para estudiar objetos compactos en el universo, como estrellas de neutrones y agujeros negros. Además de estos objetos impresionantes, IXPE también se enfoca en los púlsares y las nebulosas que los rodean.
Para capturar la imagen de la mano cósmica, IXPE observó la nebulosa durante 17 días, la observación más larga de un solo objeto desde su lanzamiento. Estos datos ayudaron a analizar el campo magnético que da forma a la nebulosa. Según Roger Romani, astrofísico de la Universidad de Stanford, el campo magnético actúa como el “esqueleto” de la nebulosa, determinando su forma general.
La imagen revela una característica sorprendente: un punto brillante cerca de la base de la mano cósmica, que fluye hacia el lado inferior izquierdo de la estructura. Este punto representa un chorro de rayos X y señala una región donde múltiples campos magnéticos se entrelazan. Desde esta región, las partículas viajan a lo largo de las líneas del campo magnético, creando la apariencia distintiva de la “Mano”.
Un detalle interesante es que la imagen de la mano cósmica se asemeja a una famosa imagen científica histórica: la exposición de la mano izquierda de un colega, que mostraba los huesos con anillos correspondientes, realizada por Wilhelm Röntgen en 1895 cuando descubrió los rayos X. IXPE, en cierto modo, sigue su ejemplo al capturar la estructura “ósea” del cosmos.
La NASA nos sorprende constantemente con imágenes impactantes del espacio profundo, y esta no es la excepción. La mano cósmica nos recuerda la belleza y la complejidad del universo, que a menudo se manifiestan en formas sorprendentes y familiares, como una mano humana en medio del espacio
